惩罚是指当个体在特定情境或刺激下产生某种行为后，如果及时让其承受厌恶刺激（也称为惩罚物）或撤销正在享受的正强化物，那么该个体在未来遇到类似情境或刺激时，该行为的发生频率就会降低。这是一种行为矫正方法，依据条件反射原理发展而来。
惩罚可以包括以下几种类型：
谴责：
这是通过责备的目光、否定的语言或警告的语句（如批评、呵斥等）来制止不良行为。
隔离：
当谴责无效时，会暂时剥夺个体某项权利（例如终止其正在进行的某项活动、关禁闭等）以阻止或消除不良行为。
体罚：
包括施加能激活痛觉感受器的疼痛刺激或其他使感受器产生不舒适感的刺激，例如鞭打、噪音、电击等。
惩罚的近义词包括处分、处治、刑罚、贬责、惩处、处罚、处理、惩办和责罚。反义词则有奖励、嘉奖、表扬、奖赏、犒赏、赏赐和表彰。
总的来说，惩罚的目的是通过负面后果来减少或消除不良行为，从而起到教育和惩戒的作用。
