留美预备学校通常指的是为准备前往美国留学的国际学生提供英语语言课程（ESL）和其他相关基础知识的学校或课程。这些课程旨在帮助非英语母语的国际学生提高英语水平，适应美国的教育体系，并为他们进入美国大学做好准备。ESL课程通常分为初级、中级和高级三个等级，以适应不同英语水平的学生。
美国留学预科，也被称为大学基础课程或桥梁课程，是大学前的预备教育，一般要求海外高中毕业生读1年左右的预科，以适应国外的学习方式。留学生完成预科后，可以根据成绩决定是否能够升入原先选择的院校，或者转入其他更好的大学。
例如，中国的清华大学在历史上曾经被称为“留美预备学校”，这是因为它为准备去美国留学的学生提供了专门的英语培训和其他准备课程。但随着时间的推移，清华大学的功能已经有所扩展，包括“移民专科学校”等。
